诺顿庄园(Norton Estate)坐落于风景秀丽的澳大利亚维多利亚州(Victoria)格兰皮恩斯(Grampians)葡萄酒产区,是一处散发着浓厚家庭情谊的精品酒庄。
诺顿庄园根植于深厚的家族情感,由温迪·斯宾塞(Wendy Spence)与唐·斯宾塞(Don Spence)夫妇于1996年携手创立。这对才退休的夫妇,选择了霍舍姆(Horsham)南部约15千米的下诺顿地区(Lower Norton)的广袤农场作为起点。这里的波状起伏的山丘激发了他们的种植热情,温迪、唐及其儿子克里斯·斯宾塞(Chris Spence)共同开启了葡萄园的种植之旅。值得一提的是,这片葡萄园见证了下诺顿地区摆脱20世纪初期严重旱灾的苦痛,成为灾害后重建的首批葡萄园。2000年,政府部门调查显示下诺顿地区成为园艺的宝地,连澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)的土壤专家都赞誉其为葡萄树的“伊甸园”。
1997年,诺顿庄园葡萄园开始栽种葡萄树,主要以赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、长相思(Sauvignon Blanc)、西拉(Shiraz)等品种为主。葡萄园地表的砂质壤土,深层的红色砂质粘土和破碎的石灰岩质土壤,为葡萄树的成长提供了得天独厚的条件;而被赋予了无霜冻环境的葡萄园海拔高度,又赋予了葡萄成长过程中独特的气候优势——白天阳光明媚,温度适中,夜晚凉爽,昼夜温差大,这一切均有助于葡萄的成熟和风味物质的积累。为了确保葡萄品质,诺顿庄园投入了大量人力进行葡萄藤的精细修剪和造型,精心挑选成熟度最高的果实,同时通过剪枝调控葡萄产量,保证每颗葡萄的营养丰富。诺顿庄园的葡萄园地处偏远,也确保了葡萄树在一个健康、卫生的环境中茁壮成长。
在葡萄酒酿造方面,诺顿庄园秉承传统酿造工艺,注重每一款酒的独特个性。葡萄在酿造葡萄酒之前,都会经过人工精选,以确保品质上乘。酒庄的红葡萄酒在高质量法国或美国橡木桶中熟成18个月,不采取任何人工干预,让酒自然发展,因此,诺顿庄园葡萄酒风味多变,个性鲜明,这也成为了酒庄葡萄酒的独特魅力。
如今,诺顿庄园旗下酒款丰富,包括阿拉皮斯西拉(Arapiles Run Shiraz)、西拉、长相思和赤霞珠等,深受消费者喜爱,并得到了众多葡萄酒评论家的高度评价。比如,诺顿庄园2006年份的阿拉皮斯西拉,不负众望,荣获澳大利亚著名葡萄酒评论家詹姆士·韩礼德(James Halliday)95分的高分好评。