克莱尔酒庄(Clos Clare)坐落于澳大利亚南澳州的克莱尔谷产区(Clare Valley),这里是产区内一颗璀璨的精品酒庄星。
克莱尔酒庄的起源可追溯至1986年。那一年,澳大利亚葡萄酒业正遭逢低谷,许多酒庄无奈选择关闭或转让。巴里家族独具慧眼,毫不犹豫地收购了赫赫有名的弗洛丽塔葡萄园(Florita Vineyard)。这块土地所孕育的葡萄品质卓越,曾担纲为澳大利亚著名酒庄里奇蒙格鲁夫酒庄(Richmond Grove Wines)提供酿造原料的重任。与此同时,一位名叫伊恩·桑德斯(Ian Saunders)的画家在沃特维尔(Watervale)小镇接管了一座古宅和一片面积为5公顷的葡萄园,并开始雇佣酿酒师在此酿酒,克莱尔酒庄的雏形由此诞生。时至今日,酒庄的酒标上依旧留存着伊恩的手笔。在伊恩的时代,克莱尔酒庄的酿酒团队由杰夫·戈罗赛特(Jeff Grosset)和提姆·克纳普斯坦(Tim Knappstien)领衔,这两位酿酒师的精湛技艺为酒庄在国际葡萄酒舞台上奠定了坚实基础,当时出品的雷司令(Riesling)被誉为新世界的顶级佳酿。1996年,伊恩将酒庄转手给了诺埃尔·凯里(Noel Kelly),诺埃尔继承并延续着克莱尔雷司令干白葡萄酒的传奇,并在葡萄园空地上增种了西拉葡萄。退居幕后之后,诺埃尔将酒庄转让给了隔壁的邻居——巴里兄弟。山姆在大学主修财务管理专业,目前正学习商务贸易。汤姆则在阿德莱得大学取得了酿酒学的学士学位,成为了巴里家族第三代酿酒师。巴里家族的酿酒传统源远流长,汤姆兄弟的爷爷和爸爸都是酿酒师,爷爷更是创立了声名显赫的吉姆酒庄(Jim Barry Wines)。如今,巴里兄弟秉承着家族的酿酒精神,致力于将这份宝贵传统传承并发扬光大。
克莱尔酒庄拥有两块葡萄园,分别是弗洛丽塔葡萄园和黑兹葡萄园(Hayes Vineyard),这两座葡萄园都坐落在克莱尔谷内,前者坐落南部的沃特维尔(Watervale),后者位于西北部的阿玛谷(Armagh Valley)。两地的气候都属于典型的大陆性气候。弗洛丽塔葡萄园的历史可以追溯到20世纪40年代,这里是风土条件得天独厚的宝地。早在1997年,采用该葡萄园葡萄酿制的雷司令葡萄酒就曾在国际各大葡萄酒赛事中斩获50座奖杯和400多块奖牌。葡萄园的土壤主要为覆盖在石灰岩上的松散黏土,兼具肥沃壤土的优良特质。葡萄园占地面积为5公顷,种植的葡萄品种主要有雷司令和西拉(Shiraz)。每到花期,葡萄园会对葡萄进行疏花操作,确保每株葡萄藤上的花苞不超过40个,以保持果实的浓郁风味。葡萄采摘则选择在温度较低的夜晚进行,以此增强葡萄的天然酸度。酒庄的另一块葡萄园——黑兹园占地面积为8公顷,园内种植的葡萄品种主要有赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、西拉和歌海娜(Grenache),平均树龄在40年左右。园中的歌海娜原为丛生,20世纪90年代以后才开始搭架种植。园内始终保持干燥的土壤环境,从不进行人工灌溉,以此强化葡萄的品种风味。自2006年被巴里兄弟收购以来,葡萄园就已普遍实行生态农业的种植理念。黑兹园的葡萄产量虽小,却始终保持着上佳的品质。克莱尔酒庄黑兹男孩系列歌海娜葡萄酒的酿造便 entirely 来自这个葡萄园。
克莱尔酒庄的葡萄酒年产量为700箱,由年轻的巴里兄弟担任酿酒师。汤姆负责酿造西拉和歌海娜红葡萄酒,他在爷爷创立的吉姆酒庄中进行实践和学习。山姆则负责酿造雷司令白葡萄酒。每年二月中下旬,山姆会将人工采摘的雷司令葡萄送往波兰山河(Polish Hill River)畔的威尔逊葡萄园(Wilson Vineyard)进行24小时的冷藏处理,并在恩师丹尼尔·威尔逊(Daniel Wilson)的指导下进行酿造。
目前,克莱尔酒庄推出的酒款主要有西拉、雷司令和歌海娜干红葡萄酒。其中,2011年份克莱尔沃特维尔园雷司令干白葡萄酒(2011 clos Clare Watervale Riesling)的品质尤为上乘,连续两年在皇家阿德莱得葡萄酒展(Royal Adelaide Wine Show)上荣获银牌。